Fêtes et traditions à New Delhi

Delhi célèbre les fêtes des principales communautés religieuses du pays. Temples, mosquées et gurdwaras rythment l’année selon plusieurs calendriers. Les dates changent chaque année dans le calendrier grégorien.

Calendriers religieux

Les fêtes hindoues, sikhes et jaïnes suivent un calendrier luni-solaire. Chaque mois commence avec une phase de la lune et un mois supplémentaire est ajouté à intervalles réguliers pour rester aligné sur les saisons. Ces fêtes reviennent donc à la même période de l’année, avec un écart de plusieurs semaines d’une année sur l’autre. Les fêtes musulmanes suivent le calendrier hégirien, purement lunaire. Elles avancent d’environ 11 jours par an et traversent toutes les saisons. Leur date exacte dépend de l’observation du croissant lunaire, ce qui provoque parfois un décalage d’un jour.

Fêtes hindoues

Diwali, la fête des lumières, se tient en automne. Les habitants allument des lampes, décorent les maisons et tirent des feux d’artifice, pratique désormais encadrée en raison de la pollution de l’air. Holi marque l’arrivée du printemps avec ses poudres colorées. Dussehra clôt les neuf nuits de Navratri et donne lieu à des Ramlila, représentations du Ramayana jouées en plein air, suivies de l’incendie d’effigies géantes de Ravana. Durga Puja est portée par la communauté bengalie, en particulier à Chittaranjan Park, surnommé le petit Calcutta de Delhi. Chhath Puja, venue du Bihar, réunit des fidèles sur les rives de la Yamuna pour des offrandes au soleil couchant puis levant.

Fêtes musulmanes

L’Aïd al-Fitr clôt le mois de jeûne du ramadan. La prière du matin rassemble une foule considérable à la Jama Masjid, la plus grande mosquée de l’Inde, et les ruelles de la vieille ville restent animées toutes les nuits du mois. L’Aïd al-Adha, appelé Bakr-Id en Inde, intervient environ 2 mois plus tard et donne lieu à des sacrifices rituels. Muharram et Milad-un-Nabi, anniversaire du Prophète, comptent aussi parmi les jours chômés.

Fêtes sikhes

Le gurpurab de Guru Nanak, fondateur du sikhisme, tombe en novembre. Les gurdwaras, dont Bangla Sahib, organisent des lectures continues du livre saint et des repas communautaires gratuits. Des processions parcourent les quartiers du nord et de l’ouest de la ville. Le martyre de Guru Tegh Bahadur, exécuté à Delhi en 1675, est commémoré en décembre à Sis Ganj Sahib, dans Chandni Chowk.

Traditions locales

Phool Walon Ki Sair se déroule sur 3 jours à Mehrauli, en général en septembre. Cette procession née en 1812 sous l’empereur Akbar Shah II porte de grands éventails de fleurs au temple de Yogmaya puis au dargah de Khwaja Bakhtiyar Kaki. Hindous et musulmans y participent ensemble. Le Qutub Festival propose de son côté des concerts et des spectacles de danse au pied du Qutb Minar.